Ecología

¿Qué es la Ecología?

Rama de la biología que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribución y abundancia, la manera cómo esas propiedades son afectadas por la interacción entre los organismos y su ambiente (la biología de los ecosistemas).

En los últimos años, la ecología ha alcanzado enorme trascendencia provocado por los problemas que están afectando a nuestro planeta, que han hecho crecer el interés del hombre por el ambiente en el que vive.

La ecología analiza la forma en que cada elemento de un ecosistema afecta los demás componentes y cómo es afectado. Es una ciencia que estudia la compleja trama de relación que existe en un ecosistema, adoptando conocimientos de botánica, zoología, fisiología, genética y disciplinas como la física, la química y la geología.

En síntesis, podemos decir que es la ciencia que estudia los procesos que influencian, la distribución y abundancia de los organismos, así como las interacciones que hay entre ellos y la transformación de los flujos de energía y la materia.

Definición de conceptos sobre ecología:

Asentamientos Humanos: Por asentamiento humano se entenderá la radicación de un determinado conglomerado demográfico, con el conjunto de sus sistemas de convivencia en el área físicamente localizada, considerando dentro de lo mismo los elementos naturales y las obras materiales que la integran.

Atmósfera: Es la capa gaseosa, que constituye la capa más extensa de la tierra y que envuelve la hidrosfera y la litosfera.

Auditoría Ambiental: Una revisión sistemática, documentada, periódica y objetiva por parte de entidades reguladoras (agencias públicas y privadas) de operaciones y prácticas de las instalaciones relacionadas con alcanzar los requerimientos medioambientales. Las auditorias pueden diseñarse para llevar a cabo uno o todos los siguientes puntos:

§  Verificar la conformidad con las regulaciones ambientales

§  Evaluar la eficacia de los actuales sistemas de gestión ambiental

§  Valorar el riesgo de materiales y practicas reguladas y no regulada.

Biodiversidad o Diversidad Biológica: La variabilidad entre los organismos vivos, que forman parte de todos los ecosistemas terrestres y acuáticos. Incluye la diversidad dentro de una misma especie, entre especies y entre ecosistemas.

Biosfera: Es aquella parte del planeta que contiene el conjunto de seres vivos y en la cual es posible la vida y la localización allí en forma permanente.

Calidad de Vida: Concepto que integra el bienestar físico, mental, ambiental y social como es percibido por cada individuo y cada grupo. Dependen también de las características del medio ambiente en que el proceso tiene lugar (urbano, rural).

Capacitación Ambiental: Es un conjunto de actividades orientadas al aprendizaje básico, a la actualización y perfeccionamiento de los conocimientos sobre el medio ambiente de trabajadores técnicos, administrativos, profesionales y docentes con el fin de prepararlos para desempeñar con mayor eficacia sus labores específicas.

Clima: Esta representado por las condiciones metereológicas (o estado del tiempo atmosférico) durante largos periodos sobre un punto, lugar o región determinada.

Conservación del patrimonio ambiental: El uso y aprovechamiento racional o la reparación, en su caso, de los componentes del medio ambiente, especialmente aquellos propios del país que sean únicos, escasos o representativos, con el objeto de asegurar su permanencia y su capacidad de regeneración.

Contaminación: La presencia en el ambiente de sustancia, elementos, energía o contaminación de ellos en concentraciones y permanencia superiores o inferiores, según corresponda, a las establecidas en la legislación vigente.

Contaminante: Todo elemento, compuesto, sustancia, derivado químico o biológico, energía, radiación, vibración, ruido, o una combinación de ellos, cuya presencia en el ambiente, en ciertos niveles, concentraciones o periodos de tiempo, pueda constituir un riesgo a la salud de las personas, a la calidad de vida de la población, a la preservación de la naturaleza o la conservación del patrimonio ambiental.

Crecimiento Económico: Puede definirse como un aumento rápido y sostenido del producto real por habitante con los consiguientes cambios en las características tecnológicas, económicas y demográficas de la sociedad.

Daño Ambiental: Toda perdida, disminución detrimento o menoscabo significativo inferido al medio ambiente o a una o más de sus componentes.

Declaración de Impacto Ambiental: El documento descriptivo de una actividad o proyecto que se pretende realizar o de las modificaciones que se le introducirán, otorgando bajo juramento por el respectivo titular, cuyo contenido permite al organismo competente evaluar si su impacto ambiental se ajusta a las normas ambientales vigentes.

Desarrollo Sustentable: El proceso de mejoramiento sostenido y equitativo de la calidad de vida de las personas, fundado en medidas apropiadas de conservación y protección del medio ambiente, de manera de no comprometer las expectativas de las generaciones futuras.

Ecosistema: Un sistema formado por individuos de muchas especies, en el seno de un ambiente de características definidas e implicado un proceso dinámico e incesante de interacción, ajuste y regulación, expresable bien como una consecuencia de nacimientos y muertes, bien como intercambio de materia y energía, uno de cuyos resultados es la evolución a nivel de especie y la sucesión a nivel de sistema completo.

Educación Ambiental: Proceso permanente de carácter interdisciplinario, destinado a la formación de una ciudadanía que reconozca valores, aclare conceptos y desarrolle las habilidades y las actitudes necesarias para una convivencia armónica entre seres humanos su cultura y su medio bio-físico circundante.

Estudio de Impacto Ambiental: El documento que describe pormenorizadamente las características de un proyecto o actividad que se pretenda llevar a cabo o su modificación. Debe proporcionar antecedentes fundados para la predicción, identificación e interpretación de su impacto ambiental y describir la o las acciones que ejecutará para impedir o minimizar sus efectos significativamente adversos.

Evaluación de Impacto Ambiental: El procedimiento, a cargo de la Comisión Nacional de Medio Ambiente o de la comisión regional respectiva, en su caso, que, en base a un Estudio o Declaración de Impacto Ambiental, determina si el impacto ambiental, de una actividad o proyecto se ajusta a las normas vigentes.

Factor Ecológico: Son los elementos del medio capaces de actuar directamente sobre los seres vivos al menos durante una fase de su ciclo de desarrollo.

Geósfera: Se refiere a todo el planeta en el cual vivimos, incluyendo la atmósfera.

Gestión Ambiental: Una manera de organizar la acción pública y privada para dar soluciones integrales, preventivas y participativas a los problemas del medio ambiente.

Hábitat: El lugar donde vive un organismo y su entorno inmediato tanto orgánico como inorgánico.

Hidrosfera: Es el medio líquido que cubre aproximadamente el 70% de la superficie de la tierra.

Impacto Ambiental: La alteración del medio ambiente, provocada directa o indirectamente por un proyecto o actividad en un área determinada.

Ley Bases del Medio Ambiente: Esta ley dictada en 1994, establece el marco general de la gestión ambiental en Chile, y define los principales instrumentos de la gestión.

Línea de Base: La descripción detallada del área de influencia de un proyecto o actividad, en forma previa a su ejecución.

Litosfera: Tomado en un sentido restringido, es el medio sólido, constituido por el conjunto de tierras emergidas.

Macroclima: Son las características medias de los parámetros climáticos, resultante de la posición geográfica o de la orografía.

Medidas de Mitigación y Compensación: La primera medida es para disminuir los efectos o daño ambiental que provoca el daño ambiental que provoca el proyecto (sometido ­al SEIA), y, la segunda para recuperar en parte el daño causado por el proyecto al ecosistema.

Medio Ambiente: El sistema global constituido por elementos naturales y artificiales de naturaleza física, química, o biológica, socioculturales y sus interacciones, en permanente modificación por la acción humana o natural y que rige y condiciona la existencia y desarrollo de la vida en sus múltiples manifestaciones.

Medio Ambiente Libre de Contaminación: Es aquel en el que los contaminantes se encuentran en concentraciones y períodos inferiores a aquellos susceptibles de constituir un riesgo a la salud de las personas, a la calidad de vida de la población, a la preservación de la naturaleza o a la conservación del patrimonio ambiental.

Mesoclima: Son las modificaciones locales que sufren los macroclimas a través de la modificación de varios de sus elementos.

Microclima: Es el clima que corresponde a la escala de los organismos y se estudia para poner de manifiesto la importancia del medio.

Movimientos Ecologistas: Son aquellas agrupaciones de la sociedad civil, de la cual constituyen una expresión espontánea, y que tienen por fin reivindicar la causa de una preservación del medio ambiente natural para un desarrollo sostenible en general, o luchar por la solución de problemas específicos de éste tipo a nivel nacional, regional o local.

Necesidades Básicas: Conjunto de necesidades que son esenciales para que todo ser humano se pueda incorporar en forma efectiva a su propia cultura. La satisfacción de esas necesidades constituyen la precondición para llegar a una sociedad aceptable, en la cual tenga sentido hablar de libertad y realización personal.

Norma Primaria de Calidad Ambiental: Aquella que establece los valores de concentraciones y períodos, máximo o mínimos permisibles de elementos, compuestos, sustancias, derivados químicos o biológicos, energía, radiaciones, vibraciones, ruidos o combinación de ellos; cuya presencia o carencia en el ambiente pueda constituir un riesgo para la vida o la salud de la población.

Norma Secundaria de Calidad Ambiental: Aquella que establece los valores de las concentraciones y períodos, máximos o mínimos permisibles de sustancias, elementos, energía o combinación de ellos, cuya presencia o carencia en el ambiente pueda constituir un riesgo para la vida o la salud de la población.

Normas de Emisión: Las que establecen la cantidad máxima permitida para un contaminante medida en el efluente de la fuente emisora.

Observaciones Técnicas: Son aquellas indicaciones que puede hacer cualquier persona, natural o jurídica, afectada por un proyecto de inversión sometido al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, de acuerdo a los plazos establecidos en la Ley de Bases.

Ordenamiento Ambiental: Serie concertada de análisis, procesos, maniobras, que permiten una utilización adecuada de los recursos naturales y del medio ambiente, con el fin de promover un desarrollo económico sustentable que satisfaga las necesidades reales de la población presente y futura, y evite daños a la salud.

Ordenamiento Territorial: Se entenderá por ordenación del territorio la definición de los usos de las diferentes zonas que conforman el espacio físico nacional, de acuerdo a sus características intrínsecas y a los objetivos de desarrollo que se espera alcanzar dentro de un horizonte de tiempo predeterminado.

Participación Ciudadana: Se entiende por participación ciudadana en la legislación ambiental, como una participación activa desde la identificación de un problema ambiental hasta el monitoreo y fiscalización de las soluciones seleccionadas.

Planificación: Elaboración de una estrategia o consecuencia de acciones para lograr un objetivo definido.

Política Ambiental: Conjunto de medidas tendientes a lograr un ordenamiento ambiental.

Preservación de la Naturaleza: El conjunto de políticas, planes, programas, normas y acciones, destinadas a asegurar la mantención de las condiciones que hacen posible la evolución o el desarrollo de las especies y de los ecosistemas propios del país.

Problema Ambiental: Situación o configuración de factores que amenaza el bienestar humano o la integridad del ecosistema, y que es percibida como tal por la sociedad o una parte de ella.

Protección del Medio Ambiente: El conjunto de políticas, planes, programas, normas y acciones destinadas a mejorar el medio ambiente y a prevenir y controlar su deterioro.

Recursos Naturales: Los componentes del medio ambiente susceptibles de ser utilizados por el ser humano para la satisfacción de sus necesidades o intereses espirituales, culturales, sociales y económicos.

Reparación: La acción de reponer el medio ambiente o uno o más de sus componentes a una calidad similar a la que tenían con anterioridad al daño causado o, en caso de no ser ello posible, restablecer sus propiedades básicas.

Zona Latente: Aquella en que la medición de la concentración de contaminantes en el aire, agua o suelo, se sitúa entre el 80% y el 100% del valor de la respectiva norma de calidad ambiental.

Zona Saturada: Aquella en que una o más normas de calidad ambiental se encuentran sobrepasadas.